- बिहार में नील किसानों ने 19वीं शताब्दी के बाद से गोरे बागान मालिको का सामना किया था। उन्हें नील की खेती करने के लिए मजबूर किया गया था जो उन्हें बेहद खराब पारिश्रमिक प्रदान करता था तथा अबवाब (Abwabs) नामक कई असामान्य और अवैध उपकरों के लिए धन जुटाने के लिए मजबूर किया गया था।
- राजकुमार शुक्ला एक नील किसान थे, वो 1916 में गांधीजी से लखनऊ कांग्रेस में मिले और उन्होंने चंपारण आने का आग्रह किया, यह उनका दृढ़ प्रयास था जो गांधीजी को ग्रामीण बिहार में लेकर आया था।
- गांधी जी 10 अप्रैल, 1917 को पहली बार पटना पहुंचे और पांच दिन बाद, मुज़फ्फरपुर से चंपारण के जिला मुख्यालय मोतिहारी पहुंचे। उन्होंने 17 अप्रैल को नील किसानों के लिए हितकारी चम्पारण सत्याग्रह की शुरुआत की
- यह उस संघर्ष का शताब्दी वर्ष है जिसके परिणामस्वरूप भारत में पहला सफल नागरिक अवज्ञा आंदोलन हुआ।चंपारण सत्याग्रह 1917-18 के दौरान तीन आंदोलनों में से पहला था, जिसे गांधीजी और नागरिक असहमति को भारतीय राजनीति में प्रविष्टि के रूप में चिह्नित किया था।
Read in English: Champaran Satyagraha- 100 years of the movement
- सत्याग्रह या अहिंसक प्रतिरोध को एक अन्यायपूर्ण शासन के लिए पहली बार चंपारण में बड़े पैमाने पर प्रयोग किया गया था, गांधीजी ने इस क्षेत्र में इस शक्तिशाली हथियार का परीक्षण किया, जिसे कई गांधीवादी अब परमाणु बम से भी ज्यादा शक्तिशाली वर्णित करते हैं।
- बाद में चंपारण, अहमदाबाद और खेड़ा में बड़े पैमाने पर किए गए बड़े स्थानीयकृत आंदोलन, राष्ट्रव्यापी विरोध प्रदर्शनों को सीखने के लिए आधार बन गए जिन्हें गांधीजी ने 1919 से शुरू कर दिया था।
- 1917 तक, नील किसानों को टिंकाथिया प्रणाली का पालन करने के लिए मजबूर किया गया था जिससे उन्हें अपने भूमि के 20 भागों में से तीन भागों में नील की खेती करने के लिए मजबूर किया गया।
- एक ख़राब लाभ के अलावा भी नीलों की खेती पर लगभग 40 विभिन्न प्रकार के अवैध उपकरों और करों को लागू करते थे जिन्हें अबवाब कहते हैं।
- किसानों ने इस तरह के उत्पीड़न के खिलाफ कई बार विद्रोह करने की कोशिश की लेकिन इन सभी आंदोलनों को बेरहमी से दबा दिया गया।
- महात्मा गांधी जी ने किसानों के बयान दर्ज करते हुए एक समूह के साथ इस क्षेत्र का दौरा किया था जिसमें ज्यादातर स्थानीय वकीलो एवं भरोसेमंद सहयोगी थे।
- उन्होंने ट्रेनों में तीसरे वर्ग की यात्रा की, तेज गर्मी में मीलो चले, कभी-कभी गर्म, धूल भरी हवाओं से पस्त हो कर हाथी पर सवार हो कर वह एक गांव से दूसरे गांव में गए थे।
- उनकी योजना जिले में एक विस्तृत जांच करने और उसके निष्कर्षों के आधार पर कार्रवाई करने के मांग के लिए थी।
स्थानीय अधिकारी गांधी की यात्रा से खुश नहीं थे और उन्होंने उनकी पूछताछ से उन्हें खारिज करने का असफल प्रयास किया लेकिन गांधीजी ने अपने कार्य को जिले के मुख्यालय मोतिहारी में बाबू गोरख प्रसाद के घर से शुरू किया। - गांधीजी को तुरंत जाने का आदेश दिया गया था लेकिन उन्होंने इनकार कर दिया और प्रशासन से कहा कि वे कानून की अवहेलना करने के लिए सजा लेना चाहेंगे। यह एक नया पैंतरा था और सरकार तत्काल बल का इस्तेमाल करने के लिए तैयार नहीं थी इसलिए उसने एक कदम वापस ले लिया।
- गांधीजी ने किसानों की शिकायतों की जांच के बारे में बताया तथा राजेंद्र प्रसाद, महादेव देसाई और जे बी कृपलानी के साथ-साथ, उन्होंने जांच के आधुनिक आयोगों के तरीके में विस्तृत बयान दर्ज किए थे।
- आखिरकार, सरकार को जांच के एक आयोग की नियुक्ति के लिए मजबूर किया गया था जिसने गांधीजी को अपने सदस्यों में से एक के रूप में नामांकित किया था। उन्होंने पहले ही 8,000 किसानों की साक्षियों को इकट्ठा किया था जिससे सबूत को खंडन करना मुश्किल था।
- जब गांधीजी पर किसानों के शोषण और उनके जुर्माने के आकलन के बाद मौके पर “अशांति पैदा करने” का आरोप लगाया गया तो उनके समर्थन में किसानों ने एक ताकत दिखाया जिसके कारण न्यायिक अधिकारी मोतिहारी में उनके खिलाफ मामला वापस लेने को मजबूर हुए।
- जिले के हर कोने और जिला अदालत में यह संदेश फैल गया था कि अंग्रेज गांधीजी को जेल में डालने वाले थे।
- गांधीजी के सत्याग्रह ने ब्रिटिश शासकों को झुकाया और टिंकाथिया प्रणाली को समाप्त कर दिया गया। बागान मालिकों ने आंशिक रूप से उस धन को वापस कर दिया था जो कि उन्होंने किसानों से चूसा था।
- पहली सविनय अवज्ञा आंदोलन की सफलता सर्वत्र अधिक महत्वपूर्ण है जैसाकि गांधीजी ने कहा था, “जब वे आए कोई भी उन्हें (अपने दक्षिण अफ्रीका के दिनों से उनकी प्रसिद्धि के बावजूद) नहीं जानता था और उन भागों में कांग्रेस पार्टी व्यावहारिक रूप से अज्ञात थी” लेकिन चंपारण का असली महत्व उनके जीवनी लेखक डीजी तेंदुलकर के शब्दों में था, “गांधीजी ने एक हथियार बना दिया जिसके द्वारा भारत को स्वतंत्र बनाया जा सकता था।”
- चंपारण आंदोलन ने गांधीवादी राजनीतिक रणनीति का सबसे पहला प्रदर्शन देखा जो अतिरिक्त संवैधानिक संघर्ष के तत्वों के संयोजन से संरचना के भीतर उपलब्ध संवैधानिक स्थान का उपयोग करके मौजूदा संरचना पर हमला था ।
